Галапагоська Земля Ігуана

Наземна ігуана

The Галапагоська Земля Ігуана нагадує міфічних істот минулого - драконів з довгими хвостами, лапами з пазурами та колючими гребенями. Сухопутні ігуани мають гострий спинний гребінь, який проходить уздовж шиї та спини. Вони мають міцне тіло з товстими задніми ногами та меншими передніми.

Сухопутні ігуани мають коротку тупу голову та плевродонтні зуби (зуби прикріплені боками до внутрішньої сторони щелепи, як у деяких ящірок). Його хвіст трохи довший за тулуб. Насправді ці нешкідливі ящірки живі і сьогодні, але знаходяться під загрозою зникнення на своїй батьківщині.

На Галапагоських островах зустрічаються два види сухопутних ігуан: «Conolophus subcristatus» поширений на шести островах, а «Conolophus pallidus» зустрічається лише на острові Санта-Фе. Їх жовтувато-оранжевий живіт і коричнево-червона спина роблять їх більш барвистими, ніж їхні двоюрідні брати Морська ігуана . Їх довжина перевищує 1 метр (3 фути), а самці виду важать 13 кілограмів.

Сухопутні ігуани живуть у більш сухих районах островів і вранці їх можна знайти під гарячим екваторіальним сонцем. Однак, щоб уникнути спеки полуденного сонця, вони шукають тіні кактусів, каменів, дерев чи іншої рослинності.

Вночі вони сплять у виритих у землі норах, щоб зберегти тепло свого тіла. Наземні ігуани демонструють захоплюючу взаємодію з зябликами Дарвіна, піднімаючись над землею та дозволяючи маленьким пташкам видаляти кліщів.

Наземні ігуани харчуються в основному низькорослими рослинами і чагарниками, такими як кактуси, а також опалими плодами і подушечками кактусів, включаючи колючки рослин. Ці сукуленти забезпечують їх як їжею, так і вологою, які вони потребують протягом тривалих сухих періодів.

Сухопутні ігуани досягають зрілості у віці від 8 до 15 років. Самці територіальні і будуть агресивно захищати певні території, які зазвичай включають більше однієї самки. Територіальні демонстрації передбачають швидке кивання головою, а іноді й бої з укусами та хвостами.

Після періоду спарювання самки ігуани мігрують у відповідні місця для гніздування та відкладають від 2 до 25 яєць у нору, вириту в піщаному ґрунті. Самка ненадовго захищає нору, щоб інші самки не гніздувалися там же.

Молоді ігуани вилуплюються через 3-4 місяці, і їм потрібно близько тижня, щоб вибратися з гнізда. Якщо вони переживуть перші важкі роки життя, коли їжі часто бракує, а хижаки становлять небезпеку, сухопутні ігуани можуть прожити більше 50 років.

Частина адаптації до більш сухого середовища включає збереження енергії шляхом повільного руху. Через це тварини здаються ледачими або дурними. Наземні ігуани риються в землю, створюючи тунелі, які забезпечують місце для гніздування, тінь вдень і захист вночі.

Чарльз Дарвін відвідав Галапагоси в 1835 році, він писав про велику кількість наземних ігуан. Однак, коли китобої та поселенці почали відвідувати Галапагоси на початку 1800-х років, вони привезли з собою кіз, свиней, собак, котів та інших домашніх тварин. З часом ці тварини втекли або були покинуті з кардинальними наслідками. Кішки полюють на молодих ігуан, а собаки вбивають дорослих. Кози знищують цілі ділянки рослинності, від яких залежать ігуани в якості їжі. Сьогодні велика кількість ігуан, про які писав Дарвін Острів Сантьяго вимерли. На деяких інших островах вони майже зникли.