Кажани-вампіри

Кажани-вампіри (Desmodus rotundus) — кажани, які харчуються кров'ю. Ця особлива звичка в деяких тварин відома як «гематофагія». Є лише три види кажанів, які живляться кров’ю: кажан-вампір ( Десмод круглий ), волохатоногий кажан-вампір ( Diphylla ecaudata ) і білокрилий кажан-вампір ( Diaemus youngi ).

Усі три види поширені в тропічних лісах Америки, від Мексики до Бразилії, Чилі та Аргентини.

Кажани-вампіри дуже рідко кусають людей, тому що вони, очевидно, не люблять людську кров. Три види кажанів досить сильно відрізняються один від одного і, отже, належать до різних родів (наразі жоден інший вид не класифікується в жодному з трьох відповідних родів). Але вони пов'язані.

Характеристика кажана тропічного лісу

Кажани-вампіри мають горілу бурштинову шерсть на спині, а живіт покриває м’яке та оксамитове світло-коричневе хутро. Кажани-вампіри мають розмах крил приблизно 8 дюймів і тіло розміром з великий палець дорослої людини.

На відміну від кажанів-фруктоїдів, кажани-вампіри мають коротку конічну мордочку без носового листка. Натомість вони мають голі подушечки з U-подібними канавками на кінчику. Звичайний кажан-вампір також має на носі спеціальні інфрачервоні датчики, за допомогою яких він сприймає температуру. У мозку кажанів-вампірів було знайдено ядро, яке має подібне положення та гістологію, подібну до інфрачервоного ядра змій, чутливих до інфрачервоного випромінювання.

Кажани-вампіри мають маленькі вуха і коротку хвостову перетинку. Їхні передні зуби спеціалізовані на різанні, а задні значно менші, ніж у інших кажанів. Їхня травна система також спеціалізована на рідкому харчуванні. Слина кажанів-вампірів містить речовину «дракулін», яка перешкоджає згортанню крові жертви. Отже, кажани-вампіри випивають кров, а не смокчуть її, як уявляє більшість людей.

Дієта кажанів у тропічних лісах

Кажани-вампіри виходять годуватися лише тоді, коли повністю стемніє. Подібно до кажанів, що харчуються фруктами, і на відміну від кажанів, що харчуються комахами та рибами, вони видають звукові імпульси лише низької енергії. Звичайний вампір живиться переважно кров’ю ссавців, а волохатоногий вампір і білокрилий вампір – кров’ю птахів.

Своїми гострими зубами кажани роблять крихітні надрізи на шкірі сплячої тварини. Слина кажанів містить хімічну речовину, яка перешкоджає згортанню крові. Потім кажани поглинають кров, яка сочиться з рани. Ще одна хімічна речовина в їх слині знеболює шкіру тварин і не дає їм прокинутися.

Кажани тропічного лісу

Кажани-вампіри не вбивають свою жертву. Під час годування вони п’ють лише одну-дві чайні ложки крові. Оскільки кажани рідко є переносниками сказу, шансів, що їхні жертви помруть від цієї хвороби, мало. Однак було сказано, що деякі носії хвороби, і жертву вбиває не кровосмоктання, а передача сказу. Я думаю, це залежить від виду та від того, чи заразився цей вид хворобою.

Коли кажани закінчують їсти, вони часто настільки наповнені кров’ю, що вони занадто важкі, щоб літати, тому їм доводиться усамітнюватися в місці подалі від жертв, щоб перетравити їжу, перш ніж полетіти.

Кажан-вампір знаходить свою здобич за допомогою ехолокації (використання звуків надвисокої частоти для навігації), запаху та звуку. Вони літають приблизно на один метр над землею. Потім вони використовують спеціальні датчики тепла в носі, щоб знайти вени, які знаходяться близько до шкіри.

Як тільки кажан-вампір знаходить господаря, як правило, сплячого ссавця, вони приземляються та наближаються до нього на землю. Недавнє дослідження показало, що звичайні кажани-вампіри можуть, крім ходьби, бігати зі швидкістю до 1,2 метра в секунду. Кажани-вампіри знаходять відповідне місце для укусів своїх жертв за допомогою інфрачервоних датчиків.

Схема годування кажана-вампіра додає складності його анатомії. Оскільки вони часто не знаходять організмів-господарів протягом багатьох годин і, можливо, їм доведеться пролетіти велику відстань, щоб це зробити, вампіри зазвичай харчуються у величезних кількостях. Однак цей приплив білків може зробити кажана занадто важким для польоту. Кажани-вампіри володіють такою невидимістю, що можуть пити протягом 30 хвилин, не розбудивши тварину. Якщо кажани-вампіри не отримають крові протягом двох днів, вони зрештою помруть, але це менш імовірно. Самки кажанів щедрі і віддають свою кров іншим кажанам, яким бракує їжі.

Очевидно, сечовидільна система кажанів пристосовується до цього, виділяючи розбавлену сечу, що складається з великої кількості води та меншої кількості розчинених речовин. Однак, коли кажан відпочиває, з’являється нова проблема. Велика кількість білка створює надлишок сечовини, і його необхідно утилізувати. Потім сечовидільна система кажана-вампіра використовує різні гормони для утворення концентрованої сечі, яка складається з більшої кількості сечовини та меншої кількості води.

Місця проживання кажанів у тропічних лісах

Кажани-вампіри, як правило, живуть у майже повністю темних місцях, таких як печери, старі колодязі, дупла дерев і будівель. Колонії можуть коливатися від однієї особини до тисяч. Кажани-вампіри часто ночують разом з іншими видами кажанів.

Розмноження кажанів у тропічних лісах

Звичайні кажани-вампіри майже завжди мають лише одне потомство за сезон розмноження. Кожна колонія зазвичай містить лише одного самця, що розмножується, з приблизно двадцятьма самками та їх потомством. Вампірам потрібна кров принаймні раз на кілька днів, щоб вижити. Якщо вони не можуть отримати кров, вони підійдуть до іншого кажана-вампіра під час ночівлі з проханням про «переливання» крові. Кров обмінюється з рота в рот рухом, який дуже схожий на поцілунок. Їхні діти використовують крихітні великі пальці в середині крила, щоб чіплятися за пухнастий живіт матері.

Тривалість життя кажана в тропічному лісі

Кажани-вампіри можуть жити до 9 років у дикій природі та до 19 у неволі.

Кажани-вампіри

Статус збереження кажанів у тропічних лісах

Кажани-вампіри не є видами, що знаходяться під загрозою зникнення, і мають природоохоронний статус як «найменше занепокоєний».

Факти про кажанів-вампірів

Міфи та легенди з усього світу зображують кажанів кровосисними демонами.

ЦЕ ПРАВДА! Не зовсім, ось деякі факти:

Кажани не сліпі. Більшість кажанів бачать так само добре, як і люди. Фруктові кажани мають зір, пристосований до слабкого освітлення, як і коти. Плодові кажани також бачать за кольором.
Вампіри не завжди асоціювалися з кажанами, хоча обидва вважалися таємничими та дещо надприродними. «Дракула» Брема Строкера був першим відомим зв’язком. Стокер побачив газетну статтю про кажанів і вирішив включити її у свою книгу.
Кажани - це не літаючі миші. Вони навіть віддаленого спорідненості з гризунами. Кажани — настільки унікальні тварини, що вчені об’єднали їх у власну групу під назвою «Chiroptera», що означає рукокрилі. Кажани об'єднані в групу приматів і лемури в ордені під назвою Архонти.
Кажани сором’язливі, ніжні та розумні, і вони є одними з найповільніших тварин на землі, що розмножуються.
Кажани-вампіри — єдині відомі ссавці, які живуть виключно на крові. Їх улюбленою здобиччю є великі птахи , коні , корови і свиней .
Можливо, через те, що їх так неправильно зрозуміли, кажани-вампіри та багато інших видів кажанів знаходяться під загрозою зникнення.
Страхи щодо кажанів-вампірів підживлюються багатьма помилковими уявленнями. Поширеним є те, що кажани перегризають горло своїм людським жертвам. Це дуже далеко від істини!