Метелики Шкіпер

Хоча Метелики-шкіпери мають певні характеристики з іншими метеликами, зокрема на стадіях яйця, личинки та лялечки, вони відрізняються кількома важливими моментами.

У метеликів-шкіперів булави вусиків зачеплені назад, як голка для в’язання, тоді як у інших метеликів кінчики вусиків нагадують булави.

Метелики-шкіпери також мають кремезніші тіла, ніж метелики з родин Papilionoidea та Hedyloidea, з сильнішими м’язами крил. Існує близько 3400 видів шкіперів. Зазвичай їх поділяють на такі підродини:

Шила і міліціонери (Підродина Coeliadinae, близько 75 видів)
Трав'яні шкіпери (Підродина Hesperiinae, понад 2000 видів)
Шкіперлінги (Підродина Heteropterinae, близько 150 видів)
Гігантські шкіпери (Підродина Megathyminae, близько 100 видів)
Розпростерті крилі шкіпери (Підродина Pyrginae, близько 1000 видів)
Вогненаконечники (Підродина Pyrrhopyginae, близько 150 видів)
Австралійські шкіпери (Підродина Trapezitinae, близько 60 видів)

Деякі метелики-шкіпери надзвичайно схожі, і їх дуже важко відрізнити. Нижче наведено кілька прикладів метеликів-шкіперів.

Картатий шкіпер

Картаті метелики-шкіпери (Carterocephalus palaemon) – цей метелик має розмах крил від 29 до 31 міліметра. Верхня частина темно-коричневого кольору з помаранчевими лусочками біля основи крил і золотистими плямами, що дає йому англійську назву Checkered Skipper.

Основний візерунок на нижній стороні схожий, але передні крила помаранчеві з темними плямами, а задні крила червоно-коричневі з кремовими плямами, облямованими чорним. Самець і самка схожі, хоча самки зазвичай трохи більші. Картатий шкіпер вимер в Англії з 1976 року, але має стабільну популяцію в західній Шотландії. Спроби реінтродукції метелика в Англії були розпочаті в 1990-х роках. Раніше він був досить широко поширений у середній частині Англії з ізольованими популяціями аж до Девону та Гемпшира.

Малий Шкіпер

Малий Шкіпер (Thymelicus sylvestris) – цей шкіпер має іржаво-оранжевий колір крил, верхньої частини тіла та кінчиків вусиків. Тіло знизу сріблясто-біле, а розмах крил становить 25-30 міліметрів. У малого шкіпера нижні сторони кінчиків вусиків жовто-помаранчеві.

Як і інші помаранчеві «трав’янисті стрибуни», самець має характерну чорну смужку, що складається з пахучих лусочок. Цей ареал метеликів включає південну Британію, більшу частину Європи, північну Африку та Близький Схід, зазвичай зустрічаються там, де висока трава. З липня по серпень яйця нещільно відкладаються в трав'яні покриви гусениць. Щойно вилупилися гусениці їдять власну яєчну шкаралупу перед тим, як впасти в сплячку окремо в захисному коконі з трав’яної оболонки, запечатаної шовком.

Найменшим метеликом у світі є карликовий блакитний (Brephidium exilis) з розмахом крил 1,5 сантиметра (0,6 дюйма).

Ессекс Шкіпер

Ессекс Шкіпер (Thymelicus lineola) – цей шкіпер відомий у США як Європейський шкіпер. Він має розмах крил від 2,5 до 2,9 сантиметрів і зовні дуже схожий на малого шкіпера. Найпростіший спосіб визначити різницю між ними — подивитися на кінчики вусиків.

Ессексські шкіпери чорні, тоді як дрібні шкіпери помаранчеві. Цей метелик зустрічається на більшій частині Європи. Його ареал поширюється від південної Скандинавії, на схід до Азії та Північної Африки. Він був виявлений у Великобританії лише в 1889 році, і його ареал розширюється як в Англії, так і в Північній Європі.

Яйця відкладаються нитками на стеблах трав, де вони залишаються на зиму. Улюбленою харчовою рослиною є півняча лапка (Dactylis glomerata). Гусениці з’являються навесні і живляться до червня, перш ніж утворити укриття з листя, перев’язаного шовком біля основи харчової рослини, щоб залялькуватися. Доросла особина літає з липня по серпень. Як і більшість шкіперів, вони ведуть досить суворий денний спосіб життя, хоча вночі окремі особини зустрічаються дуже рідко.