Дикі кролики

кролики (Orytolagus cuniculus) походить з Іспанії та Південно-Західної Франції. Кролик був привезений до Англії в 12 столітті нашої ери норманами і утримувався в неволі в лабораторіях як джерело м'яса та хутра.

Багато з них втекли в дику природу і згодом стали настільки поширеними, що вирощувати їх більше не було економічно.

Завдяки швидкому розмноженню, харчуванню практично будь-якими рослинними речовинами та переслідуванню хижаків кролики повільно закріпилися в дикій природі Британії, незважаючи на те, що спочатку вони віддавали перевагу більш теплому та сухому клімату.

Дикі кролики – характеристика

У сімействі є сім різних родів, які класифікуються як кролики, включаючи європейського кролика (Oryctolagus cuniculus), кролика-бавовника (рід Sylvilagus; 13 видів) і кролика Амамі (Pentalagus furnessi, зникаючий вид на Амамі-Осіма, Японія). Є багато інших видів кроликів, і вони разом із піками та зайцями складають ряд зайцеподібних. Всі породи домашніх кроликів походять від європейських.

У 1950-х роках було запроваджено захворювання міксоматоз, щоб зменшити їх чисельність, і кролики майже вимерли, однак вони знову стали поширеною твариною британського села, хоча вони можуть бути серйозним шкідником для фермерів, поїдаючи та завдаючи шкоди посівам.

Основними хижаками кроликів є кремезний і лисиця, хоча молоді кролики також потрапляють до хижих птахів і ласки .

Популяція кроликів перед сезоном розмноження оцінюється в 40 мільйонів.

Опис кролика

Кролик

Самця називають оленем, а самку – ланню. Кролики зазвичай мають довжину 40-45 сантиметрів і мають вуха довжиною 8,5 сантиметрів. У них компактне тіло з довгими потужними задніми ногами.

Хутро кроликів, як правило, довге та м’яке, сіро-коричневого кольору, у них біла нижня частина тіла та короткий хвіст. їх довгі вуха кроликів, швидше за все, є пристосуванням для виявлення хижаків. Дикі кролики досить однакові за пропорціями тіла та поставі.

Найменшим є кролик-пігмей (Brachylagus idahoensis), лише 20 сантиметрів у довжину та 0,4 кілограма ваги, тоді як найбільші кролики виростають до 50 сантиметрів і більше 2 кілограмів.

Місця проживання кроликів

Кролики — наземні мешканці, які живуть у різних середовищах — від пустелі до тропічних лісів і боліт. Європейський кролик займає відкриті ландшафти, такі як поля, парки та сади. Кроликів багато на луках, де ґрунт дозволяє їм будувати великі, добре дреновані нори, а також там, де є живоплоти або ділянки лісу, щоб дати притулок і укриття.

Кроляча дієта

Кролики є травоїдними тваринами, які харчуються травою, різнотрав'ям і листовими бур'янами, однак вони також їдять усі рослинні речовини та гризуть кору дерев у зимові місяці. Кролики повторно ковтають до 80% своїх фекалій, щоб більш ефективно використовувати їжу в процесі, відомому як «рефлексія».

Кролики інтенсивно та швидко пасуться приблизно протягом перших півгодини періоду випасу (зазвичай пізно вдень), а потім приблизно півгодини більш вибіркового годування. У цей час кролик також буде виділяти багато твердих фекалій, які не будуть проковтнути повторно. Якщо навколишнє середовище відносно не загрожує, кролик буде залишатися на вулиці протягом багатьох годин, пасучись з інтервалами. Кролики не здатні до блювоти через фізіологію травної системи.

Поведінка кролика

Європейський кролик будує найрозгалуженіші системи нір, які називаються муфтами. Тунелі Уоррена можуть мати довжину 1-2 метри. Гніздо в кінці тунелю вистелене травою, мохом і черевною шерстю. Вони використовують звичайні стежки, які позначають фекальними гранулами.

Європейський кролик є найбільш соціальним кроликом, іноді утворюючи групи до 20 особин. Більшість кроликів живуть відносно поодиноко, а іноді й територіально, вони збираються разом лише для розмноження або іноді для пошуку їжі невеликими групами.

Під час територіальних суперечок кролики іноді «боксують» передніми кінцівками. Кролики активні протягом року, жоден вид не впадає в сплячку. Кролики, як правило, ведуть нічний спосіб життя, і вони також відносно тихі. Крім гучних криків, коли хижак наляканий або спійманий, єдиним звуковим сигналом, відомим для більшості видів, є гучний стукіт ніг, який вказує на тривогу або агресію.

Замість звуку важливу роль у системі спілкування більшості кроликів відіграє запах. Вони мають добре розвинені залози по всьому тілу і труться ними об нерухомі предмети, щоб передати групову ідентичність, стать, вік, соціальний і репродуктивний статус і територію. Сеча також використовується в хімічній комунікації. Коли з’являється небезпека, кролики, як правило, завмирають і ховаються під укриттям. Якщо за ними переслідує хижак, вони починають швидкі, нерегулярні рухи, спрямовані радше на те, щоб ухилитися від переслідувача та збити його з пантелику, ніж на те, щоб випередити його.

Розмноження кролів

Кролиці, як правило, здатні до розмноження в молодому віці, і багато з них регулярно дають послід до 7 дитинчат, часто роблять це 4 або 5 разів на рік через те, що період вагітності у кролиць становить лише 28-31 день. Новонароджені кроленята при народженні голі, сліпі і безпорадні. Матері надзвичайно неуважні до своїх дитинчат і є майже відсутніми батьками, зазвичай годуючи своїх дитинчат лише раз на день і лише кілька хвилин.

Щоб подолати цей брак уваги, молоко кроликів є дуже поживним і одним з найбагатших серед усіх ссавців. Молодняк росте швидко, і більшість відлучається приблизно через місяць.

Самці (бакси) не допомагають у вихованні кошенят. Мама-кролиця здатна знову завагітніти через 4 дні після народження кошенят.

Одомашнені кролики мають середня тривалість життя до 9 років тоді як середня тривалість життя диких кроликів становить менше 4 років.

Статус збереження кролів

Популяція кроликів зростає, оскільки вони стають несприйнятливими до вірусу міксоматозу. Кролики стають статевозрілими лише через чотири місяці та швидко розмножуються, тому можуть легко замінити себе.