Гаріал

The Гаріал Gavialis Gangeticus (Gavialis Gangeticus) — один із двох представників родини Gavialidae, яка давно існує, крокодил -подібні плазунам з довгими вузькими щелепами. Гаріал (іноді його називають «індійським гаріалом» або «гавіалом») є другим за довжиною серед усіх нині живих крокодилів.

Гаріали найбільше пристосовані до більш спокійних районів у глибоких швидкоплинних річках. Фізичні властивості гаріала не роблять його дуже придатним для пересування по суші. Насправді єдина причина, по якій гаріал залишає воду, — це погрітися на сонці або гніздуватися на піщаних берегах річок.

Гаріальна характеристика

Гаріали мають подовжені вузькі морди, схожі лише на свого родича, помилкового гаріалу (Tomistoma schlegelii). Форма морди змінюється залежно від віку гаріала. Морда поступово стає тоншою, чим старше гаріал стає. Цибулинчастий наріст на кінчику морди самців називається «гара» (від індійського слова, що означає «горщик») і є лише у зрілих особин.

Цибулинний наріст використовується для різних видів діяльності, він використовується для створення відлуння «гудіння» під час вокалізації, він діє як візуальна приманка для залучення самок, а також використовується для створення бульбашок, які асоціюються зі шлюбними ритуалами виду. .

Подовжені щелепи гаріалів вистелені багатьма зчепленими між собою гострими, як бритва, зубами, адаптацією до дієти (переважно риба у дорослих). Будучи одним з найбільших серед усіх видів крокодилів, наближаючись за розміром до морського крокодила (Crocodylus porosus) і нільського крокодила, самці досягають щонайменше 5-6 метрів у довжину. Існують повідомлення про 7-метрові гаріали, але вони не підтверджені.

М’язова система ніг гаріяла не пристосована для того, щоб дозволити тварині піднімати тіло над землею (на суші), щоб досягти високої ходи, маючи змогу лише штовхати своє тіло вперед по землі у русі, що називається «ковзання тіла».

Хоча гаріал може робити це з певною швидкістю, коли це потрібно, у воді гаріал є найспритнішим і найшвидшим з усіх крокодилів у світі. Їхній хвіст здається надто розвиненим і сплощеним з боків, більше, ніж у інших крокодилів, що дозволяє йому досягти чудових водних здібностей.

Гаріальна поведінка та дієта

Молоді гаріали полюють в основному на дрібних безхребетних, таких як комахи, личинки, а також невеликі жаби. Статевозрілі особини харчуються майже виключно рибою. Характерні довгі вузькі морди гаріалів мають дуже слабкий опір воді, що дозволяє маховими рухами захопити рибу в рот.

Численні голчасті зуби гаріалів ідеально підходять для утримання слизької риби, що бореться. Хоча в основному вони харчуються рибою, деякі особини, як відомо, збирають мертвих тварин. Гаріал не вважається людоїдом. Незважаючи на величезні розміри, його щелепи роблять його фізично нездатним пожерти будь-якого великого ссавця, включаючи людину.

Гаріальне розмноження

Шлюбний сезон гаріалів триває з листопада по грудень і до січня. Гніздування та відкладання яєць відбувається в сухий сезон у березні, квітні та травні. Це пояснюється тим, що під час сухого сезону річки трохи зменшуються, і піщані береги річок доступні для гніздування. Від 30 до 50 яєць відкладають у ямку, яку вирила самка, а потім її ретельно накривають.

Після періоду вагітності, який триває приблизно 90 днів, молодняк з’являється, хоча немає жодних записів про те, щоб самка допомагала молодим у воду після того, як вони вилупилися (ймовірно, через те, що їхні щелепи не пристосовані для носіння дитинчат через голчасті зуби). Однак мати захищає дитинчат у воді протягом кількох днів, поки вони не навчаться дбати про себе.

Тривалість життя Gharial

Тривалість життя гаріала точно невідома, однак вважається, що вона приблизно така ж, як і інші рептилії, які живуть у дикій природі 50–60 років.

Незважаючи на те, що гаріали не є людожерами, іноді вони отримали таку репутацію в основному через міфи:

Гаріали здаються загрозливими для звичайного плавця чи рибалки, оскільки вони мають схожий вигляд на крокодилів.

У багатьох випадках людські ювелірні вироби знаходили в черевах мертвих гаріалів (швидше за все, це сталося під час пошуку людських трупів, які сплавляються по річці Ганг, або під час пошуку кремованих останків, які були скинуті в Ганг). Гаріал також ковтає ювелірні вироби, каміння, палиці тощо, щоб діяти як «гастроліти» (тверді предмети, які допомагають травленню та контролюють плавучість).

Гаріальна консервація

У 1970-х роках гаріал опинився на межі зникнення і навіть зараз залишається в списку видів, що перебувають під загрозою зникнення. Зусилля природоохоронців у співпраці з кількома урядами призвели до деякого зменшення загрози зникнення. Деякі надії покладаються на програми збереження та управління, що діють у 2004 році.

Повний захист було надано в 1970-х роках з надією зменшити втрати від браконьєрства, хоча спочатку ці заходи впроваджувалися повільно. Зараз в Індії існує 9 охоронюваних територій для гаріалів, які пов’язані як з розведенням у неволі, так і з тваринництвом, де яйця, зібрані з дикої природи, вирощують у неволі (щоб зменшити смертність через природних хижаків), а потім випускають назад у дику природу ( вперше випущений у 1981 році).

Завдяки цим програмам було випущено понад 3000 тварин, а дика популяція в Індії оцінюється приблизно в 1500 тварин – можливо, від однієї до двох сотень тварин, що залишилися.