Мексиканський вовк

The Мексиканський вовк (Canis lupus baileyi) — найрідкісніший, найбільш генетично відмінний підвид сірого вовка в Північній Америці.

До недавнього часу мексиканський вовк мешкав у пустелях Сонора та Чіуауа від центральної Мексики до західного Техасу, півдня Нью-Мексико та центральної Арізони.

На початку століття зменшення природної здобичі, як-от олень і лось, змусило багатьох мексиканських вовків почати нападати свійська худоба , що призвело до інтенсивних зусиль урядових установ і окремих осіб для викорінення мексиканського вовка. Мексиканські вовки вважають за краще жити в гірських лісах, луках і чагарниках.

Характеристика мексиканського вовка

Мексиканський вовк також є одним із найменших підвидів північноамериканських сірих вовків, загальна довжина якого не перевищує 135 сантиметрів, а максимальна висота становить близько 80 сантиметрів. Вага мексиканського вовка коливається від 27 до 45 кілограмів. Мексиканські вовки знаходяться під найбільшою загрозою зникнення. Мексиканський вовк, якого зазвичай називають «El lobo», сірий із світло-коричневим хутром на спині.

Мексиканські вовки мають довгі ноги та витончене тіло, що дозволяє їм дуже швидко бігати. Модельована сіра зовнішність мексиканського вовка чудово підходить як камуфляж у лісистій місцевості. Мексиканський вовк має чудовий нюх. Подорожуючи зграями, мексиканський вовк гарантує свою безпеку та більший шанс зловити здобич.

Розмноження мексиканського вовка

Тільки альфа-пара в кожній зграї розмножується щороку. Це відбувається між січнем (у низьких широтах) і квітнем (у вищих широтах). Послід з 6-7 дитинчат народжується після періоду вагітності приблизно 63 дні. Цуценят, які народжуються сліпими, вирощують у лігві, що складається з природної нори або нори. Всі члени зграї піклуються про цуценят, яких після полювання годують відригнутим м'ясом.

Цуценят відлучають приблизно на п'ятому тижні і на початку зими наближаються до дорослого розміру. До осені дитинчата вже здатні подорожувати разом з дорослими особинами, і зграя полює як єдине ціле по всій території. Цуценята мексиканського вовка залишаються зі зграєю, поки не досягнуть статевої зрілості приблизно у 2 роки, після чого вони можуть піти шукати пару та заснувати нові території, або залишатися у своїй зграї як помічники. Приблизна тривалість життя мексиканського вовка в неволі становить 16 років, а в дикій природі – менше.

Дієта мексиканського вовка

Мексиканські вовки полюють на білохвостого оленя, мула та лося, однак відомо, що вони також їдять дрібніших ссавців, таких як кролики, ховрахи та миші.

Поведінка мексиканського вовка

Вовки дуже соціальні тварини. Вони живуть у зграях, які є складними соціальними структурами, що включають розмножувальну дорослу пару (альфа-самця та самку) та їхнє потомство. Ієрархія домінуючих і підпорядкованих тварин усередині зграї допомагає їй працювати як одиниця. (Для отримання додаткової інформації див Поведінка вовка ).

Охорона мексиканського вовка

Люди та знищення середовища проживання є єдиною серйозною загрозою для вовків. У березні 1997 року міністр внутрішніх справ США дозволив Службі охорони рибних ресурсів і дикої природи США розпочати повторну інтродукцію мексиканських вовків у район Блакитного хребта в Арізоні. Загальна мета цієї програми полягала в тому, щоб до 2005 року відновити 100 мексиканських вовків у національних лісах Апачі та Гіла в Арізоні та Нью-Мексико. Це не увінчалося успіхом, і мексиканський вовк залишається критично зникаючим видом, лише 15 або менше живе в дикий сьогодні.